Prinzeninseln mit der Yacht: der praktische Guide

Was die Prinzeninseln eigentlich sind

Neun Inseln im Marmarameer, etwa eine Stunde südöstlich der Stadt, vier davon bewohnt und besucht. Byzantinische Kaiser schickten hierher, wen sie aus dem Weg haben wollten; später bauten wohlhabende Istanbuler Familien ihre Sommerhäuser hier; heute sind sie der einzige Winkel der Stadt, in dem nichts eilt.

Das Detail, das alles verändert: private Autos sind nicht erlaubt. Man bewegt sich zu Fuß, mit dem Fahrrad oder per Elektroshuttle. Kein Verkehr, keine Hupen. Diese eine Regel ist der Grund, warum sich ein Ort eine Stunde von einer Sechzehn-Millionen-Stadt entfernt wie ein anderes Jahrzehnt anfühlt.

Die vier Inseln, die Sie besuchen können

Büyükada — die große

Die größte und meistbesuchte, und die, die die meisten Tagesausflüge meinen, wenn sie von „den Inseln“ sprechen. Pinienwälder, hölzerne Villen in unterschiedlichen Zuständen zwischen Pracht und Verfall, und der Aufstieg zur Kapelle Aya Yorgi auf dem Hügel mit Blick über das Wasser zurück auf die Stadt. Im Juli und August voll — und trotzdem lohnend.

Heybeliada — die zum Schwimmen

Ruhiger, grüner und die beste der vier, wenn Sie wegen des Wassers kommen. Kleine Strände, geschützte Buchten, dazu eine Marineschule und ein Priesterseminar auf dem Hügel, die der Insel ihren besonderen Charakter geben. Wer in Ihrer Gruppe lieber an den Strand als ins Museum möchte, ist hier am glücklichsten.

Burgazada — die kleine

Noch kleiner, und die Insel, die direkt auf die Istanbuler Silhouette zurückblickt — an einem klaren Abend der schönste Blick auf die Stadt von allen Inseln. Eine Handvoll ruhiger Stellen zum Baden und sehr wenig zum Abhaken, was genau der Punkt ist.

Kınalıada — die nächste

Dem Festland am nächsten und die kahlste der vier, mit rötlicher Erde, die ihr den Namen gab. Weniger Bäume, weniger Andrang und die kürzeste Überfahrt, wenn die Zeit knapp ist.

Anreise: Fähre oder private Yacht

Sagen wir es offen, denn beide Antworten sind legitim.

Die öffentliche Fähre ist günstig, fährt häufig und ist ein wirklich guter Weg, die Inseln zu sehen. Sie verkehrt nach festem Fahrplan von der Stadt zu den Hauptanlegern, braucht je nach Abfahrtsort etwa ein bis anderthalb Stunden und setzt Sie mitten im jeweiligen Ort ab. Sind Sie zu zweit und entscheidet der Preis, nehmen Sie die Fähre.

Eine private Yacht gibt Ihnen das, was die Fähre nicht kann: das Wasser zwischen den Inseln. Fähren fahren von Anleger zu Anleger. Eine Yacht ankert in einer Bucht, lässt die Badeleiter herunter, wartet, während Sie schwimmen, und bringt Sie danach dorthin, wo Sie wirklich hinwollen — nicht dorthin, wo der Fahrplan endet. Es gibt kein letztes Boot zurück, und das Mittagessen findet an Deck statt.

Ein Tag an den Inseln ist eine Ganztagescharter — die private Charter beginnt bei 150 EUR pro Stunde bei zwei Stunden Mindestbuchung, und die Inseln brauchen den ganzen Tag. Ab etwa neun Gästen ist die Yacht pro Kopf auch günstiger als Plätze auf einer geteilten Fahrt. Ein ganzer Tag wird anders kalkuliert: ab sechs Stunden beginnt der Stundensatz bei 120 EUR, weil Yacht und Crew Ihnen dann für den Tag gehören und nicht für einen Abend. Ein Badetag dauert meist sechs bis acht Stunden; auf Wunsch kürzer oder länger.

Geht es an dem Tag ums Wasser statt um die Ortschaften, sind die Buchten ein Thema für sich — siehe Baden rund um die Prinzeninseln.

Wann Sie fahren sollten

Juni bis September, wenn Sie ins Wasser wollen. Mai und Oktober, wenn Sie die Inseln für sich möchten und trocken bleiben können. Wochenenden im Hochsommer sind das Vollste, was die Inseln je erleben; unter der Woche ist es für dasselbe Geld spürbar eine andere Erfahrung.

Eine Nacht daraus machen

Die Inseln sind auch der natürliche zweite Tag eines mehrtägigen Aufenthalts an Bord, bei dem die Yacht Hotel und Transportmittel zugleich ist: ein voller Tag am Bosporus, ein Tag vor den Inseln geankert und ein Tag in der Altstadt — ohne Hotel-Check-in dazwischen. Ab 1.400 EUR pro Nacht für die ganze Yacht, Frühstück und Liegegebühren inklusive.

Was an Land wirklich lohnt

Büyükada

Aya Yorgi steht auf dem höchsten Hügel der Insel. Der Aufstieg ist steil und schattenlos, zu Fuß etwa dreißig bis vierzig Minuten vom Zentrum, und die kleine Kapelle oben ist weniger der Punkt als der Blick über das ganze Archipel. Am Weg binden Menschen Bänder und Fäden an — ein lebendiger Brauch, keine Inszenierung für Besucher.

Das griechisch-orthodoxe Waisenhaus Prinkipo ist der riesige verfallene Holzbau, den man vom Wasser aus an der Nordseite sieht — das größte Holzgebäude Europas, seit 1964 leer und langsam dem Wetter unterliegend. Hinein kommt man nicht, und von See wirkt es stärker als von der Straße.

Trotzkis Haus, die Yanaros-Villa, ist der Ort seiner ersten Exiljahre nach 1929, wo er einen Großteil der Geschichte der Russischen Revolution schrieb. Heute eine Ruine hinter einem Zaun — den Umweg wert nur, wenn Ihnen der Name etwas sagt.

Entlang der Hauptstraßen sind die Holzvillen das eigentliche Museum: spätosmanische und frührepublikanische Sommerhäuser in jedem Zustand zwischen makellos und einstürzend, die zusammen mehr über die Insel erzählen als jedes einzelne Denkmal.

Heybeliada

Das Priesterseminar von Halki krönt den höchsten Hügel der Insel. Es bildete von 1844 bis zur Schließung 1971 orthodoxe Geistliche aus und ist seither geschlossen; Gebäude und Gelände werden weiter gepflegt, und der Weg hinauf durch die Pinien ist der Grund hinzugehen, auch ohne Interesse an der Politik. Die Marineschule liegt am Ufer nahe dem Anleger und gibt der Insel ihren zweiten Charakter.

Burgazada

Das Sait-Faik-Abasıyanık-Museum ist das Haus, in dem der Schriftsteller seine Sommer verbrachte, weitgehend so belassen, wie er es hinterließ. Klein, zwanzig Minuten — und das atmosphärischste Ziel auf allen vier Inseln, wenn Sie sich auch nur ein wenig für türkische Literatur interessieren.

Kınalıada

Die Insel hat eine alte armenische Gemeinde und in ihrer Mitte die Surp-Krikor-Lusavoriç-Kirche. Die Moschee lohnt aus einem anderen Grund — sie ist kein historischer Bau, sondern moderne Architektur, und sie sieht ganz anders aus, als man es auf einer Prinzeninsel erwartet.

Wandern und Trekking

Keine Autos, ruhige Straßen und Inseln, die klein genug sind, um sie wirklich zu erlaufen. Drei Routen lohnen die Mühe:

Büyükada, die zwei Hügel. Die Insel ist um zwei Erhebungen gebaut. Eine Runde mit dem Aufstieg nach Aya Yorgi und dann hinunter Richtung Dil Burnu dauert in normalem Tempo etwa drei Stunden, überwiegend unter Pinien. Nehmen Sie Wasser mit; auf dem Aufstieg selbst gibt es kaum Schatten.

Heybeliada, die Inselrunde. Eine einzige Straße führt um die ganze Insel, rund acht Kilometer, fast durchgehend durch Pinienwald, das Meer die ganze Zeit zur Rechten. Flach genug für jeden und von den dreien die beste zum Gehen statt zum Steigen. Zwei bis zweieinhalb Stunden.

Burgazada, die volle Runde. Die kürzeste der drei, etwa zwei Stunden, und sie endet ganz natürlich in Kalpazankaya im Westen — genau dort, wo man am späten Nachmittag ohnehin sein möchte.

Auf Büyükada und Heybeliada gibt es Fahrradverleih; wenn Gehen nicht der Punkt ist, ist das die vernünftige Art, die Rundstraßen zu nehmen. So oder so flache Schuhe — die Inselstraßen sind stellenweise Kopfsteinpflaster.

Essen und Trinken

Auf allen vier Inseln gilt dasselbe verlässliche Muster: Fischrestaurants rund um den Fähranleger, zuerst Meze, dann was am Morgen hereinkam, und eine Rechnung, die spürbar über dem Festlandpreis liegt, weil alles per Boot kam. Das ist der Handel, und meist lohnt er sich.

Abseits der Anleger wird es schnell dünn. Büyükada hat die größte Auswahl und die meisten Touristenpreise. Heybeliada und Burgazada haben je eine Handvoll Adressen und schließen außerhalb des Hochsommers früher, als man denkt. Kınalıada ist die dünnste der vier.

Zwei Dinge lohnen sich zu wissen. Kalpazankaya auf Burgazada ist das Essen, an das sich die meisten erinnern — wegen der Lage, nicht wegen des Tellers; reservieren Sie zum Sonnenuntergang, nicht zum Mittag. Und Eis auf Büyükada ist keine Touristenabgabe, sondern eine echte lokale Institution; die Adressen rund um den Uhrturm machen das seit Generationen.

Wenn Sie den Tag mit uns verbringen, ist die Alternative das Essen an Bord vor Anker: eine Meze-Tafel oder ein volles Mittagessen, vor dem Ablegen organisiert und vor Ihrer Bestätigung kalkuliert. Die meisten Gruppen machen beides einmal — mittags an Bord in einer Bucht, abends an Land, wo die Yacht sie absetzt.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange dauert die Anreise zu den Prinzeninseln?

Mit der öffentlichen Fähre etwa ein bis anderthalb Stunden, je nach Insel und Abfahrtsanleger. Mit der privaten Yacht ab Karaköy dauert die Überfahrt ähnlich lang, aber die Uhr zählt weniger, weil Sie an keine Rückfahrt gebunden sind.

Kann man an einem Tag mehrere Inseln besuchen?

Mit der Fähre ist es möglich, aber knapp, und ein guter Teil des Tages geht für Anschlüsse drauf. Mit der Yacht ist es unkompliziert — die Überfahrten zwischen den Inseln sind kurz, sodass ein Tag leicht einen Badestopp vor einer Insel und einen Landgang auf einer anderen umfasst.

Gibt es wirklich keine Autos?

Keine privaten Autos. Man bewegt sich zu Fuß, mit dem Fahrrad oder per Elektroshuttle; Service- und Einsatzfahrzeuge sind die Ausnahme. Genau deshalb fühlen sich die Inseln so an, wie sie sich anfühlen.

Welche Insel sollten wir wählen, wenn wir nur einen Tag haben?

Büyükada, wenn Sie zum ersten Mal kommen und die klassische Fassung möchten — die Villen, die Pinienwälder und der Aufstieg nach Aya Yorgi. Heybeliada, wenn Sie Ruhe und Grün suchen. Burgazada, wenn Sie die kleinste und den besten Blick zurück auf die Stadt wollen. Mit einer Yacht müssen Sie sich eigentlich nicht entscheiden, denn die Überfahrten zwischen den Inseln dauern Minuten statt einer Fährverbindung.

Lohnt sich ein Yachttag an den Inseln gegenüber der Fähre?

Das hängt ganz davon ab, was Sie wollen. Für einen ersten Eindruck mit kleinem Budget ist die Fähre die richtige Antwort, und das sagen wir auch. Zum Schwimmen in den Buchten, für eine Gruppe ab neun Personen oder für einen Tag ohne Fahrplan ist die Yacht keine teurere Version desselben Ausflugs, sondern ein anderer.

Was sollten wir für einen Tag auf den Inseln anziehen?

Vor allem flache Schuhe — die Inselstraßen sind stellenweise Kopfsteinpflaster, und Büyükada ist ein Hügel. Ansonsten eine Schicht mehr, als die Vorhersage nahelegt, denn die Überfahrt ist windiger als die Gassen, dazu Sonnenschutz, wenn Sie mittags unterwegs sind.